スナッグゴルフに、ゲームにドリームチームが躍動！ 恒例の子供たちとの触れ合いに汗を流す（7月20日）
7月20日、福島県のグランディ那須白河ゴルフクラブNASUコースで『JGTOキッズゴルフ応援プロジェクト・リシャールミルジャパン財団』第21回スナッグゴルフ対抗戦JGTOカップ全国大会in西郷村が開催された。もはや真夏の恒例行事ともいえるが、今回もJGTOから男子プロ6人がドリームチームとして参加。キャプテンを務めた河野祐輝を筆頭に、副田裕斗、木下康平、芦沢宗臣、寺岡颯太、大塚大樹といったフレッシュな面々が顔をそろえた。もちろん、表彰の対象外ではあるものの、開会式では、「今年は本気で勝ちにいきます！」と力強く語っていたドリームチーム。その宣言どおり、優勝した笠間市立北川根小学校の73を上回る68をマークし、面子を保った。
ポイントゲッターとなったのは、河野、副田、木下の3人で、河野と木下はベストスコアとなる22をマークし、副田も24と健闘。「スナッグゴルフは距離感が分かりにくいですし、傾斜の転がりを読むのが難しいですね」といいながらも、河野はなんとアルバトロスを2回も達成している。
ラウンド後は、西郷村文化センターへ場所を移し、小学生との交流会に臨んだドリームチームだが、ここでも負けず嫌いが発動。小学生チームとの勝ち抜きじゃんけんや、ボール渡し、スプーンリレーなどのゲームでも手を抜くことなく、全力で挑んだ結果、5対4で勝ってしまった。
その後は記念写真やサイン会などフル稼働の1日だったが、どの顔も疲れた表情は一切見せず、小学生との触れ合いを心から楽しんでいた。
スナッグゴルフ全国大会
ドリームチームコメント
寺岡颯太
「小学生の上手さに驚きました。技術だけでなく戦略性にも優れていましたね。傾斜を使ったりとか、すごいなと。自分が小学生のときよりもはるかにレベルが高いと感じました。小学生と色々話をしましたが、遊びは一緒見たいです。でも、動画を見るとかは違いを感じました。でもこうやって外で元気に遊ぶ姿を見ると、共感を覚えますね。スナッグゴルフはシンプルながら、距離感を合わせなければスコアを出せないと思いました。小学生のうちはスナッグゴルフを楽しんでもらいたいですね」
河野祐輝
「子供たちのスナッグゴルフに対する真剣さ、気持ちの入れ方、上手く行かなくても最後まで一生懸命にやる姿勢は自分にとってもいい刺激になりました。スナッグゴルフは距離感が分かりにくいですし、傾斜にフラッグが立っているので、転がりを読むのが難しいですね。実はアルバトロスは2個取ったので、自分の中では一番いいプレーができたなと思います。今後もまた皆と一緒にプレーしたいですね。スナッグゴルフからゴルフの方へつなげてもらい、将来的にゴルフでも一緒にプレーできたらいいと思います」
大塚大樹
「初めてスナッグゴルフをしましたが、子供たちの上手さに驚かされました。ローラーで打つにしても、短い距離でもしっかりヒットしたり、アプローチでもグリーンの外からフラッグにくっつけるなど、ショートゲームですよね。いいプレーしたときにグータッチしたり、お互いに励まし合いながらやれたかなと思います。スナッグゴルフのように敷居が低いところから入ると、ゴルフを始めるにしても抵抗がないでしょう。機会があれな。またぜひ参加したいです」
芦沢宗臣
「2年連続参加させたいただき、本当のありがたいと思います。子どもたちが一生懸命にやっている姿を見て、無邪気なひたむきさを改めて感じました。子どもたちにもいい経験になってくれれば、ボクらも嬉しいなと思います。スナッグゴルフはグリーン周りが難しいですね。子どもたちのほうが感性はすごいなと。ボクは昨年よりも退化していたかなと。子どもたちはただ喜ぶだけじゃなく、悔しい気持ちを出していたのは上達するためにも大事だと思いますし、そういうのを見て、自分のゴルフも頑張らなければいけないと思いました。子どもたちには、まずはスナッグゴルフを楽しんでもらって、それがゴルフの方につながれば最高かなと思います」
木下康平
「さすが全国大会に出場するレベルは上手ですね。今回は事前に練習できていなかったので、失敗したところもいくつかありました。でも、スコア的には良かったので満足はしています。自分のキャディをしてくれた子どもにラインを聞いたら、プロキャディのように的確なアドバイスをしてくれたときはビックリしました。このラインは切れるかな？と聞いたら、どうでしょう、あるんなら右ですねと。こういう大会に出ることは、たとえ将来的にゴルフに携わることがなくても、何かしら生きてくると思います。自分は今回で4回目の出場になりますが、最多出場を狙えるようにもっと練習します」
副田裕斗
「今日初めてスナッグゴルフに挑戦しましたが、難しかったですけど楽しかったです。なかなかボールが思ったより飛ばなくて、パターが難しかったですね。ゴルフと似ているところはありましたが、ボールが軟らかいせいか、全然飛ばなかったです。子どもたちはめちゃくちゃ上手で、何ホールか回った子どもたちに負けてしまいました。飛距離でも劣ってるかなと。力だけでは飛ばせないみたいです。また機会があればぜひやってみたいですね。子どもたちは真剣にやっていて、泣いている女の子もいてかわいいなと思いました。ゴルフと似ていると思うので、ぜひ将来的にはゴルフも初めてほしいですね」
