この日５月18日・水曜日のプロアマ戦は、意気揚々とスタートティに上がってきて、アピールだ。「今日は55歳の誕生日です！」。

いまなお精力的に、米シニアのチャンピオンズツアーに挑み続ける“マムシのジョー”が、記念日を機にいったん日本に帰ってきた。
この「とおとうみ浜松オープン」を今季国内初戦に選んだのは、地元地域密着型と評判の新規トーナメントの「第１回目をぜひ、一目見ておきたいという気持ちがあったから」。

もちろん、この手作りのトーナメントで「貢献したい」という気持ちも満々だ。

この日水曜日のプロアマ戦は、抽選で選ばれた一般アマチュアのみなさんと、タレントの矢部美穂さんとのラウンドに、「美穂ちゃんにもアマチュアの人たちにも負けそうだよ。春先に張り切りすぎて、いまは調子が悪いんだ」と、大きな声でボヤキつつ、あいかわらずキレ味鋭いショットを連発して大勢のギャラリーを魅了した。

「このコースはゆったりとしているから、若い人にも立ち向かえるかな。成績よりも、若い人と楽しんで、刺激を受けて、アメリカに帰りたい」と意気込む。

• 尾崎 直道