１番の第２打で、暫定球を打った。ボールは確かにグリーン左の崖下に落ちていったように見えたのだ。

しかし、実際にはラフの中に埋もれて止まっていた。
この日、最初に胸をなで下ろした場面。
「ほんとうについてるんです。今日のスコアはたまたまです」。
初日から、何度も言い続けている台詞をやっぱりこの日も繰り返したが、そう言わざるをえないほど、確かに今週の富田には、ツキがある。

１番のほかに、ティショットを大きく左に引っかけた８番や13番、15番でも。
「そっちに打っちゃいけない、というホールでしっかりＯＢに向かって打っていってるんです。そのたびに木に当たって出てきて“ああ良かったあ”みたいな……。なぜかボールがみんな、ＯＢゾーンより中にあるんです」。

再三、ピンチを迎えながら、ひやりとした13番も15番もちゃっかりバーディで上がり、しかもこの日はただ一つのボギーもなしに「ラッキーゴルファー。このスコアで上がれているのが不思議なくらい」と目を剥いた。

ツアー通算２勝目の鍵を聞かれた富田は「明日も運で。実力よりも、運でカバーです。今回で使い果たします」と、冗談めかして笑ったが、その思いは真剣だ。

４月のつるやオープンで涙の初優勝をあげて以降はいまいちパッとせず、「富田はガソリン切れ」という声が、どこからともなく聞こえてきた。
「自分にも、自覚があった」というだけに、けっこう堪えた。
この２週間のオープンウィークは、今まで以上にスイングの調整に熱が入ったものだ。

まずは実力ありきの世界で雑音を吹き飛ばすには、とにかく結果を出すしかない。
最初の優勝は逆転Ｖ。今回は追われる立場と逆パターンに、「ここまで来たら、もうガンガン行くしかない。明日は、気合いと根性で頑張る」と、力を込めた。

• 富田 雅哉