大会２日目は強風による中断もあり、１３時４２分スタートの薗田峻輔が１８番を終えたのは、夜２１時を迎えようとしていた。
長い１日をこの聖地で過ごした薗田にとって、ホールアウト後は疲労感よりも充実感を楽しんだ。

８番グリーンは、１０番グリーンとのダブルグリーンであり、その真横には９番と１１番ティグラウンドが複雑に入り組んでいる。
「タイガーに挟まれ、エルスに挟まれ。みんなよりも近いギャラリーだった。」と、世界の一流選手と同じフィールドに立てることが感動した。「自分でここにいるのかと不思議な気持ちだった」と自分の成長の早さを振り返った。

昨年末にクオリファイングトーナメント（ＱＴ）で２２位の資格で、明治大学に在学中ながら満を持してプロ転向入り。
開幕戦から２週連続で予選落ちを喫して、続く２戦は資格がなく出場できず。

自身、アマチュアの時にツアー初出場としてもなじみの深い『ダイヤモンドカップ』で初の予選通過。
そして、ツアー５戦目となる『〜全英への道〜ミズノオープンよみうりクラシック』でツアー初優勝を果たし、今年と残り２年間のツアーへの出場資格を獲得し、トッププロの仲間入りを果たした。

「この年齢でここを経験できるのは特別なこと」と会場入りした２０歳の挑戦は、２日間で幕を閉じる事になったが、「僕の中では充実しています」と貴重な経験を糧にできる。
もちろん、セントアンドリュースでノーバーディは不本意だが、「それも経験。次の機会に取っておきますよ。もしかしたら、来週にその分が出るかも知れないし」。

杉並学院の後輩の石川遼は、３アンダーの２１位タイで決勝ラウンドに進んだ。
「遼は経験値が僕より上だし、彼の予選通過が僕の刺激になる。燃える為のエネルギーになるから、行ける所まで行って欲しい。」とエールを送る。

プロでは先輩の石川に追いつき、いつしか外国のギャラリーが盛り上がってくれる日まで、「突っ走るだけ。チャンスはいくらでもある。」と前を向いた。

• 薗田 峻輔
• 石川 遼