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富士カントリー可児クラブチャレンジカップ 2013
近藤龍一が念願のジャパンゴルフツアー初優勝!!
チャンピオンズスピーチでは、「JGTOの試合で勝つのは初めてなので、とても嬉しい。
今シーズン、ここまでチャレンジツアーでの日本人チャンピオンは僕が初。これからもどんどん自分が盛り上げて行きたい。」と初々しいながらも心強い口調で語った。
とは言え、「今日はスタートしてからは最後の3Hまで無我夢中でやっていた。最後の方は頭の中真っ白でプレーしてました。最後18番ホールのボードでやっと2打差あるな、、と思った。でも結局その最終ホールはボギーにしちゃいましたけど(笑)」と語るように、初優勝に向けてはやはり相当のプレッシャーがかかっていた様子。
最終18番ホールで短いパットを残すも、「最後副田くんの前にお先パットしちゃいました。(笑)彼のマークの邪魔になると思って(笑)」と優勝パットを残すことなく、先にカップインしてしまったくらいだ。
その分、初優勝の味は格別のようで「今は嬉しい気持ちで一杯。初優勝の気分はもう最高ですね。もっともっと勝っていい気持ちになりたいですね。」と手放しの喜びようだった。
「このコースは何十回も回っているけど、いいスコアがなかなか出なくて、今回やっと攻略できたって感じ。だいぶ自分自身うまくなってきたと思う。」と、自身のレベルアップも同時に実感できている様子。
この優勝で、もともとマンデーに出る予定だったという、ダイヤモンドカップの本戦出場権を獲得。
「ダイヤモンドカップの大洗GCは以前に1度回ったと、とても難しいコースだと思った。自分のアピールポイントは最後まであきらめないプレー。そこを見てもらいたい。大洗でも自分のプレーをして上位を目指したい。これからもツアーでいろいろなもの吸収しながら、その中でも常に上位を狙っていきたいですね。」と語り、「この先もガンガン行きたい。調子いいうちにどんどん行っておきたいですね。」と早くも次のステージを見据えていた。
「今の目標は早くツアーで優勝すること。」チャレンジから生まれた勝者がこれからのジャパンゴルフツアーを面白くする。