今や通訳なしでも、大丈夫！？　一生懸命に勉強した日本語も、今や転戦にも何ら不自由はないリーだが、これが生中継となると話は別だ。

テレビカメラの前に押し出されて身もだえる。
「日本語はダメよ〜、だめだめ！」。今、日本で流行のギャグで応じたリー。（･･･全然、喋れてるじゃんっ！！）。

ツアーは１勝。シードは今年６年目になる。「大好きな日本。このツアーでプレー出来ることは、僕の誇りです」。だから、日本語も一生懸命に勉強した。
インタビューが終わるなり、「なんで〜、ニホンゴ！　ドキドキよ〜」って、やっぱり日本語で大騒ぎのリー。

「このコースも大好き」と、べた褒めだ。「フェアウェイも、グリーンも、どこもかしこも完璧で。そしてこの美しいこの景色…」と恍惚の表情で、この日はボギーなしの67で回った。

５つのバーディもさることながら、この日一番大きなガッツポーズを握ったのは15番だ。残り95ヤードの２打目はフェアウェイから打ちながら、「オーバーさせた僕はバカ！　･･･バカ、バカ、バカ！」。これまたやっぱり日本語で、反省しきりの１打も４メートルのパーを拾って安堵した。

最後も18番は、奥から急な下りのバーディトライは打ち切れず、1.5メートルのパーパットも「とても怖かった」と、怯えながらなんとかしのいだ。
６年間愛用してきたトレードマークの長尺パターは、２０１６年に控えているアンカーリングの禁止を見越して早めに“卒業”をしようと奮闘中だが今年はまだ、一度も試合で使えないまま。
「このオフにいっぱい練習するつもりです」と、短い丈にする前に、ここらでもう１勝しておきたい。

大親友との最終日最終組。「デービッドとの優勝争いはとても楽しみ。お互いに良いプレーを見せたいもんだね」と、共に健闘を誓った。

• Ｈ・リー