５年シードのこのプロ日本一決定戦でデビューを迎え、大会２日目に行われた第１ラウンドで、首位タイでスタートを切った。
前夜はメール、電話ともに30件以上のメッセージを受け取り、一気に期待を集めた堂本は、この日３日目には一転、「今まで味わったことのないほど緊張して…」。

それでも、３日目の第２ラウンドは、最初の５ホールこそ前日の良い流れのままどうにかプレー出来たのだ。

しかし５０１ヤードと距離の長い15番パー４で躓いた。ティショットを右ラフに入れ、第２打はフェアウェーに出すだけ。175ヤードが残った３打目はアゲンストの風に計算ミス。グリーン奧に打ち込んで、３パットのダブルボギーを打った。
「ここでリズムがおかしくなった」とさらに連続ボギーを打って、ずるずると後退した。

通算３オーバーの48位タイは、ボーダーラインぎりぎりの決勝ラウンド進出だ。
「結果的にスコアは打ってしまいましたが、今日は後悔するようなショットは１打もなかった。精一杯やりました」と話した堂本は、最終日こそ１打でも少なく上がり、少しでも多くの初賞金で父・正美さんに報いたい。

• 堂本 新太朗