過去10年間の戦績は、東軍7勝　西軍3勝。
前回、2003年に行われた第10回記念大会でも西軍は、2年連続の勝利をさらわれている。
劣勢ムードを打ち破るべく、会見にのぞんだ西軍キャプテンの倉本は、
「昨年、聖志君が優勝したアジア・ジャパン沖縄オープンで、僕は2位でした。僕よりも上位につけたことをかって、聖志君を推しました」
と、キャプテン推薦による、宮里の起用を説明。

雪辱にむけて、若い力に期待を寄せているようすを伺わせた。

また、今年初めて女子プロがメンバーに加わることについて、「ずっと念願だった東京都での開催でもありますし、女子プロ選手も含めて、ゴルフ界一丸となって大会を盛り上げたい」と、“実行委員長”としての構想を語った。

一方、キャプテンのラブコールを受けた聖志は、「まだ、ゴルフは練習場にしか行ったことがない」と言って、大会当日恒例の始球式に不安を見せるマスコットガールの山田さんに、会見場でさっそく即席のレッスン会（＝写真）。

宮里兄弟と同じ、沖縄出身の山田さんは、聖志の妹・藍さんとも交流があり、会見前には「藍ちゃんのことも含め、優さんと沖縄のローカルなハナシで盛り上がった」（聖志）そうで、聖志は大会の“女神”と、早くも息のあったところを見せていた。

写真右＝西軍メンバーの宮里にレッスンを受ける、第11回大会マスコットガールの山田優さん。
「始球式では、歴代のマスコットガールのみなさんに負けないように思いっきり飛ばしたいです！」。
大会当日は、本戦のほかにスタート前の山田さんの可憐なスイング姿にも、注目が集まりそうだ。

山田優（やまだゆう）さんプロフィール
1984年7月5日生まれ、沖縄県出身。
主に女性誌の人気モデルとして活躍したあと、2001年にドラマ「カバチタレ！」（ＣＸ）で、女優の道へ。身長169センチと恵まれたプロポーションと輝くような明るい笑顔がドラマ、ＣＭに引っ張りだこだ。
現在は、ＣＸ系列の月９ドラマ『不機嫌なジーン』に出演中。

• 倉本 昌弘