31歳のホストプロが胸をなで下ろした。今大会は、3年ぶり2度目の予選通過で、芳賀が丸刈りを回避した。

この日は、ボタニカル柄のポロシャツで、耐えた。
強い風が吹く中で、13番ではダブルボギーを打つなど、苦戦しながら通算3アンダーに踏みとどまった。

高校時代から愛用しているミズノのクラブ。地元千葉県の中央学院大を卒業と同時に用具契約を結び、今大会は今年も主催者推薦を頂いたり、返しても、返しきれないほどの恩がある。

今週火曜日の決起集会では、「予選落ちなら坊主か、週末のボランティア業務」と、冗談で迫られて、「僕は坊主になります」と、宣言していた。

どうにか丸刈り回避の決勝進出。「とりあえず、予選通過のプレッシャーから解放されたので。残り2日はのびのびやりたい」。
存分に、週末の空気を味わう。

• 芳賀 洋平