2位と5打差で首位を快走する。”怪力ノリス”を止めるためには､誰もが最終日の超ビッグスコアを要する。

3日目の「67」で､4位タイまで上がってきた木下稜介にはなおさらだ。

通算11アンダーはノリスと7打差。
「前半で4つ､5つ伸ばして…8アンダー以上は必要」と､腕をまくる。

大会は2年ぶりの有観客試合で行われている。
会場の琵琶湖カントリー倶楽部は地元の奈良県からも近く､3日目はかつて自身も腕を磨き､プロになってからは､同郷の谷口徹と一緒に講師として教える県ジュニア主宰のスクール生たちが応援に来てくれた。

「いいところを見せようと､それが本当に力になって。ピンチもありましたがいいスコアで上がれた」と､教え子たちの前で最終日にかろうじてチャンスを残せた。

「差は開いていますが日本オープンで､このセッティングですし､可能性はゼロではない」と､気迫がみなぎる｡

優勝賞金は国内最高の4200万円｡
現在､賞金3位｡
同1位のチャン・キムとの差額はわずか340万円ほど。

ツアー初優勝を5年シードで飾った今年6月の「日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ Shishido Hills」に続く日本タイトル2勝目（通算3勝目）なら3週ぶりに返り咲く｡

これ以上ない筋書き｡
「メジャー2勝目を日本オープンで飾れることはゴルフ人生のキャリアの中でも素晴らしい1年になる」｡
栄光のタイトルで､夢の賞金王も引き寄せる｡

最終日の模様はNHK総合で13時5分から…！

• 木下 稜介
• Ｓ・ノリス
• 谷口 徹