国内初戦の開幕を翌日に控えたこの日30日、ジャパンゴルフツアー選手会会長の谷原秀人と、同選手会副会長で、広報委員長の小田孔明が会場のメディアルームを訪問。

「今年1年ここからスタートします。男子ツアーはこれから盛り上がっていくと思いますので、みなさんとご一緒に、良い形で盛り上げていけたらいいなと思っています」などと2人で声を揃えて挨拶した。

名刺代わりにコース近くの多度大社の門前に構える名店「だるま」のウナギ弁当を人数分差し入れし、「ご協力のほどなにとぞ宜しくお願いします」と､各種メディアでの男子ゴルフの拡散を改めて願い出た。

29日に行われた選手会理事会でも、選手たちからPR戦略の案が次々と出ている。

そのひとつとしてこの日、2人がメディアのみなさんに提案したのが「男子ゴルフのニックネーム大作戦」だ。

たとえば、ツアー通算94勝の尾崎将司は「ジャンボ」という愛称が､ゴルフ界の垣根すら越えて世の中に浸透していた。

「最近ではそういう選手が少ない。単に名字とか名前とか。それだと愛着がわきづらいのかな。ギャラリーのみなさんにも気軽に呼んでいただけるようなニックネームをメディアのみなさんにぜひ考えていただきたい」と、谷原。

小田も「今後はツアーメンバー全員の愛称をつけたい。この選手来てるなと思ったら､ぜひみなさんで考えて､それを記事化していただきたい」と呼びかけた。

ちなみに､同い年の2人は「タニ」「孔明」と呼び合う旧知の仲。

そこに加える小田の形容詞として報道陣から「“諸葛”をつけて書いてみる？」と案だしされて「そのまんまじゃないですか！」と笑顔で突っ込むと､たちまち場が和んだ。

このほかにも練習日のギャラリー観戦の実現や､会場にインスタ映えスポットを設置して､最もいいねを獲得したインフルエンサーを年間表彰する案などアイディアは尽きない｡

男子ゴルフの人気向上のためにも､ぜひメディアのみなさんを巻き込んでいきたいと2人とも懸命だが、めいめいが本業で禍中となることも､大事なノルマ。

今年のゴルフの目標を問われて「うーん…」とうなる谷原に､小田はすかさず「あんたは賞金王にしときなさい」。

「じゃあ……それでいっときます！」。

選手会長の勢いに乗じてゴルフ界の諸葛孔明も､「目先の10億円越えと､賞金王の年（2014年）から勝てていないので､今年は新たな優勝（9勝目）を」と､なめらかに答えた。

• 小田 孔明