今度こそ、新たな歴史の幕があく。

今年4月の実施を目指して欧州と日本の史上初共催「ISPS HANDA 欧州・日本どっちが勝つかトーナメント!」の開催が発表されたのは、一昨年の11月だった。

特に海外志向の強い選手たちは、ユニークなネーミングの新規開催を大変楽しみにしていたものだが、残念ながらコロナ禍で延期に。

今年は日本と欧州のそれぞれ単独開催で「とりあえず」の新規大会が実施され、茨城県のPGM石岡ゴルフクラブ で行われた日本開催では主催の国際スポーツ振興協会（ISPS）と所属契約を結んだばかりの桂川有人（かつらがわ・ゆうと）が、ホストVによるツアー初優勝を達成した。　祝・初優勝。 桂川有人「めざせゴルフの一番人気」

半田晴久・同協会会長を喜ばせたばかりか、その後破竹の勢いで賞金上位に居座り、秋には米二部「コーンフェリーツアー」の予選会に挑戦。

来年開幕から数試合の出場チャンスを得て戻るなど、その活躍は「とりあえず」どころではおさまらなかった。

いよいよ今度こそ、どっちが勝つか決められる。

来年4月20日ー23日にPGM石岡ゴルフクラブ で開かれる初共催「ISPS HANDA 欧州・日本どっちが勝つかトーナメント!」で、新チャンピオンの誕生が待たれる。

12月6日のこの日都内で改めて、開催発表の記者会見が行われ、参加したJGTO会長の青木功も「ヨーロピアンツアーとJGTOとの共催は、私の念願でもあり、JGTOとしての大きな目標でもありました」と、いま一度、初共催への謝意を述べ「大会に出場するジャパンゴルフツアーの選手たちは、ヨーロピアンツアーの選手と同じフィールドで戦うことによって、技術的にも精神的にも、大きな刺激を受けることでしょう。この大会を通じて、たくさんのことを学んでもらう中でやはり日本での開催ですので、是非、地の利を生かして、ジャパンゴルフツアーのメンバーに勝ってもらいたいと思います」などと切望した。

折しも前日5日には、米・欧・日3ツアーのパートナーシップの契約締結と共に、JGTOの今季賞金上位3人への来季欧州「DPワールドツアー」への出場資格が発表されたばかりだ。

会見には、欧州ツアーの出場経験がある選手会長の谷原秀人も出席し「さまざまな国をまたいで戦うことで、選手が鍛えられるのは間違いない」などと、その意義を力説。

また会見では、今季の賞金王に就いたばかりの比嘉一貴と賞金2位の星野陸也が、初共催への感謝と共に、「海外志向が強い私にとって世界挑戦への足がかりに出来れば。JGTOの賞金王として精一杯プレーしたいと思っています」（比嘉）。

「DPツアーとの共催､しかも両ツアーの賞金ランキングにも加算される競技で､優勝できるように頑張りたいと思います」（星野）などと半田会長宛に、意気込みをしたためて届けた手紙が読み上げられた。

「ISPS HANDA 欧州・日本どっちが勝つかトーナメント！」開催概要

＜英語表記＞　ISPS HANDA ・CHAMPIONSHIP＞
＜主催＞　ヨーロピアンツアー(DPワールドツアー)
＜共催＞　一般社団法人日本ゴルフツアー機構
＜特別協賛（タイトルスポンサー）＞　一般社団法人国際スポーツ振興協会(ISPS)
＜会場＞　ＰＧＭ石岡ゴルフクラブ（茨城県）
＜開催期日＞　2023年4月20日(木)～23日(日)
＜賞金総額＞　200万ドル
＜出場人数＞　132名(DPワールドツアー83名、ジャパンゴルフツアー41名、招待選手8名)
＜競技方法＞　72ホールストロークプレー（36ホールカット上位65位タイまでが決勝進出）

※獲得賞金はDPワールドおよびジャパンゴルフツアーのランキングに加算されます
※勝者はDPワールドおよびジャパンゴルフツアーの2年間のシード権を得ます
※勝者は2750点のDPワールドツアーランキングポイントを得ます