石川遼「自分のキャリアをかけて恩返ししたい」ホストVにかける思い

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Updated 2023/11/22 17:32

カシオワールドオープンゴルフトーナメント 2023

この日も、大事に腕に巻いていた時計は、これでもう4本目になる2023年版。
自分モデルのGーSHOCKもお披露目だ。

石川遼が、メインスポンサーの主催試合で今季の初Vに挑む。カシオ所属のホストプロとして、恩返しの大会初Vをにらむ。

所属契約を締結したのは、ちょうどPGAツアー参戦初年度の2013年だった。

「ちょうど世界に挑戦し始めたときで、日本の試合を中心に出ているときではなかったし、最初の年を含めて4年は特に、日本の試合は少なかったのに、そんな中でも契約をしていただいた」と、昨年まで12回の出場で、幾度かホストVに迫ったが、所属契約後でいうなら2015年と2017年の2位が最高（2013年も2位）。

いまだ一歩、届いていない。

「ずっとサポートしていただいていて、恩しか感じていません。この大会での優勝はもちろんですし、自分のキャリアをかけて恩返しをしたいなと、心の底から思えるスポンサーさんですし」と年々、募る思い。

「頑張りたい気持ちでいっぱい」。

今季も、残り2戦に迫ったが、ここ数年でもっとも手ごたえのあるシーズン終盤戦が今年である。

「今年優勝はないんですけど、開幕からある程度いいゴルフができていて、自分の中で今週は明らかに悪いな、とかとかいう調子の波というのが、1年通してなかった。だから状態どうですか、と聞かれても変わらないですね、と毎週応えていた気がします」。

要は、シーズンを通して、好調を保てていた、ということ。

「僕はそうあるべきだと思っていて、取り組んできたことがあって、それが体調とか、その日の状態とかに左右されず、それらを超越した技術のベールを高めていこうとずっとやってきていますので」。

理想とするゴルフに限りなく近づいていることを、感じられる1年間だった。

「今週は、2位が3回もあるコースで、相性がいいということは、自分にとってはいい材料。それに甘えることなく、しっかりといいゴルフをしていきたい」と、改めて気合が入った。

先月10月に発売された、カシオの腕時計「GーSHOCK」の、石川遼モデルは、2020年から毎年、1本ずつモデルチェンジを続けて今年でもう4代目。

最初にお話をいただいたときは、恐縮したことを覚えている。
「ビックリしました。自分としても憧れでもありましたし、僕でいいんですか、と…」。

世界にも名だたるブランドに「自分の色」がついてしまうことにも遠慮があったから、余計に感謝の思いと愛着を感じる。