最終日は6バーディ、ノーボギーの6アンダー66をマーク。今年のQTランクが163位で今シーズンの出場できる試合が限られている状況での4位タイフィニッシュは大きい。

香川は愛媛県出身の23歳。2022年にツアープレーヤーに転向し、フル参戦した2023 年のＡＣＮツアーでは結果を残すことができかなった。

2023年、24年と苦しむ中で、何かを変えなければならない。そこでこのオフは徹底的に基本練習に打ち込んだ。

特にアプローチとパターのショートゲームを重点的に練習してきた。

「練習時間の９割はショートゲームの練習にあてました。ツアーで結果を残せない要因はそこにあると痛感していたので、それで練習の仕方を変えました」

この日のノーボギーの中にはしぶとく入れたパーパットがいくつもあった。もちろん勝つことが目標だが、今日のように最終日でスコアを落とさずに伸ばせたことは大きな自信になる。自らの力で獲得した次戦の出場権をさらなる飛躍のきっかけにしたい。

• 香川 凜央