今週、長尺パターで戦っている尾崎直道は6位

　直道にとって、鬼門は1.5メートルのパット。
　「絶対に入れなくちゃ」という距離で、緊張して、手が硬くなってしまう。
　それを無理に動かそうとするから、インパクトの瞬間、右肩だけが前にせり出して、左にひっかける。
　「ビビッちゃうんだ…まったく、どうしようもないよ」
　自己嫌悪の解決策として、今週は、とうとう、2年ぶりに長尺パターを持ち出した。
　ヘッドが、ハンマー型になった、変形タイプ。
　自ら、ハワイのゴルフショップで調達してきた、「STX」というロングパターだ（＝写真上）。
　「おかげで、今週は、短いの1度も外してないんだよ」と、効果のほどは、実感している。

　今季初Vにむけ、問題は、気持ちの持ち方だ。
　「昔は、歯を食いしばって入れ込んで」勝ち星を重ねてきたが、米ツアーからの撤退を決め、日本ツアー復帰1年目の今年は、どうも、それが、空回りしているようだ。
　「死に物狂いでやると大声で言って、やるのがいちばんいいんだけど、あまり張り切りすぎると、今度は手が硬くなるし、サラっと回ってきたいんだけど、やったろーという気持ちもあって、それを抑えるのが大変でねえ…（苦笑）」

　開幕直前から、「賞金王の奪回」も宣言しているだけに、「そろそろ勝たないと、寝つきが悪い」と直道。
　長尺パットで不安を解消し、ショットの調子もいいだけに、「今週、久々に自分に期待している」と話す。
　最終日にむけ、「明日はホールごとの安全ルートを探して…」と作戦の練り直し。
　「ボギーを打ちそうな3番はフェアウェー、グリーン真中狙い、5番は中途半端に逃げると、右ラフだから、ビらず攻めたいし…」。
　ホールアウト後は、3日目にして完全把握した鮎滝CCの攻略法で、頭がいっぱいのジョーだった。

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