（社）日本プロゴルフ協会との共催「PGA・JGTOチャレンジⅡ」は6月22日より栃木県大田原市の千成ゴルフクラブ(7,027yds/Par72)で開催される。
ディフェンディングチャンピオンは韓国のC・K・チェ。昨年、チェは後のツアーチャンピオンでもある髙橋竜彦をプレーオフで見事下し、その後自身初のツアー出場（日本ゴルフツアー選手権宍戸ヒルズカップ;予選落ち）を果たした。今年度も優勝者には翌週のメジャー第2戦「UBS日本ゴルフツアー選手権宍戸ヒルズ」の出場権が与えられる。つまり、今回はツアー選手権最後の椅子を争う形となる。

現在、チャレンジトーナメント賞金ランキングトップの溝渕洋介（ペイシス高知）、前々週のカニトップチャレンジⅠ・前週のセガサミーチャレンジを2連勝し、絶好調である。今回も上位へ食い込む可能性は必至であり、翌年のツアー出場優先権を早々と確定させたいところだ。また、ランキング2位の重原啓利（東宇都宮CC）も前週は意地の巻き返しで4位タイへ浮上し、溝渕にランキングでは抜かれるもののその差は僅か20万円弱である。賞金ランキング争いはこの2人に肉薄する選手が現れるのか？このまま2人の一騎打ちムードになるのか？今回はそのターニングポイントとなる試合になりそうだ。

• 髙橋 竜彦