GDOチャレンジカップ（賞金総額1000万円、優勝賞金180万円）第1日は、宍戸ヒルズカントリークラブ西コース（茨城県西茨城郡友部町）にて、ツアープレーヤー132人、アマチュア12人、計144人の選手が参加して行われた。

難しいコース設定の中、谷　昭範（３０才）が5アンダー65をマークし、首位に立った。2位には3アンダー６７で回った桐木平　輝孝（３２才）、中田範彦(２７才)、片岡秀文(２２才)の3人が並んでいる。
なお、2オーバー７２までのツアープレーヤー６０人と７オーバー７７までのアマチュア3人が明日の決勝ラウンドに進んだ。

ツアー選手権と同じティを使用しており、各選手ともスコアメイクに苦しんでいる。そんな中で谷　昭範だけは違っていた。

谷は練習ラウンドで「このコースは自分に向いている」と思った。「もともと日本オープンをやるような難しいコースのほうが好き」で今日の快進撃の予感があったのだ。
10番からのスタートで、15番からの3連続バーディで波に乗った。「ショットで組み立てていく」のが谷のゴルフスタイルだから、難しいコースのほうがかえってショットの差がはっきりするだけに好きなのだ。

「このコースでは10アンダーとかのスコアはでないので、下から追い上げるのは難しいでしょうから、差がある(自分が)方が有利でしょう。明日もこのままで行きたい。今の精神状態を保ったままでプレーしたい」
２位との差は２打。最終日、このまま逃げ切ることができるのか！？

• 谷 昭範
• 中田 範彦