やはりここカーヌスティには何かあるに違いない。

３日目を２位に３打差をつけ終了し、単独首位を独走していたセルヒオ・ガルシア。ショット、パットとも好調だったはずのガルシアは前半に３つのボギーを叩き、好調の波に影が見え始める。

そんな中、前半４つのバーディーを獲るなどしてスコアを伸ばしてきたのがアルゼンチンのアンドレス・ロメロ。最終組のガルシアより５組前をプレーしていたロメロだが、一時は１打リードの単独首位に立った。

しかし、メジャー大会のタイトルというプレッシャーからか１７番ホールで痛恨のダブルボギー、続く１８番でもボギーと惜しくも首位の座を譲り渡してしまった。
そして、ロメロが１７番でダブルボギーを叩いた同じ頃１４番ホールではギャラリーの大歓声。

昨年のダンロップフェニックスでタイガー・ウッズとの２ホールのプレイオフの末、優勝した、パドレイグ・ハリントンがイーグルを決めた。ここまでガルシアと同じ２位タイの７アンダーだったハリントンがイーグルを決めたことでガルシアは２打差を追いかけることに。１３番、１４番ホールで連続バーディを奪い何とか首位のハリントンに追いついた。しかし、続く１５番ホールをボギー。
特に難しいといわれる上がりの３ホールでハリントンに追いつけるのか？と誰もが思っていただろう。

しかし、この難コースのカーヌスティはそう簡単には終わせない。
９９年の今大会でジャン・バン・デ・ベルデが２位に３打差をつけての迎えた１８番ホール。ハリントンも２打のリードを持ち、臨んだティーショットをクリークに入れ、そして２打目もグリーン手間えのクリークへ。誰もがあのカーヌスティの悲劇を思いだしただろう。
しかし、ハリントンはこのホールを何とかダブルボギーとしホールアウトし、そしてこの時８アンダーのガルシアが首位に返り咲いた。

一時はガルシアの下から遠のいたクラレットジャグがほんのすぐ手の届くところまで戻ってきたのだ。

迎えた１８番ホール。ガルシアはセカンドを左バンカーにいれ、３打目をピン奥２メートルにつけた。このパーパットを決めれば、メジャー初タイトル。しかし、このホールをボギーとし、１、１６、１７、１８番の４ホールでのプレイオフが決定した。

１番をバーディとしたハリントンに対して、ガルシアはボギー。２打差をつけられそのまま１８番ホールへ。ガルシアは差を縮めるべくドライバーでのティーショット。セカンドを２オンさせたが、バーディパットが決まらずパー。ハリントンはティーショットからレイアップを選択しパーパットを沈め全英オープン初優勝を収めた。

優勝後のインタビューでは「まだ気持ちが落ち着くまでに時間がかかりそう。ボールがカップに沈むまで本当に長い時間だったよ。ただ信じられなかった。自分が全英オープンの優勝者？それはどういうことだ？と、色々なことが頭の中を駆け巡ったよ」と今だ興奮が冷めない様子でその時を振り返った。

一方、３日間単独首位でありながらタイトルを逃したガルシアは「未だにあのパーパットをどうやって外したのかがが分からない。まだ答えを探している最中。」と、目の前にありながら逃したメジャー初タイトルへの悔しさはひとしおだ。

毎年、数多いドラマを作るこの全英オープン。来年はいったい誰に何が起こるのだろう。

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