東建ホームメイトカップのテーマカラーはピンクとグリーン。会場内の看板やノボリも、その２色で統一されて鮮やかだが、それをさらに引き立てているのが300本以上はあるというソメイヨシノだ。

「例年この時期に咲くのですが、気候によってずれることもある。ちょうど開催に合うといいのに･･･と話していたんです。まるで待っていたかのように咲いてくれて･･･スタッフ一同喜んでいます」と語ってくださったのは、東建塩河カントリー倶楽部の吉田直樹・副支配人。

まるで、プロアマ日が開催される12日（水）を待っていたかのように、満開となった。
前日は強風、この日３日目はあいにくの雨にも美しさを保ったまま。凛として咲き続けている。

特に圧巻が一般道から入ってクラブハウスまでの道のり。
両脇の枝がピンクのアーチを作って出迎えてくれる。
つい見とれて、うっかりハンドルを取られるほど（？！）だ。

また、この日３日目には大会カラーで華を添えた選手がいた。
“番長”こと立山光広だ。
上下ピンクのレインウェアに傘、キャディバッグ、キャディのつなぎもすべてピンクで統一して現れた。
どんよりした会場の空気がパっと華やいだ。

「天気も悪いし、大会カラーもピンクということで、せめて会場の空気を明るくしたくて。こんなことでも、大会が盛り上がってくればいいなと思ったんです」と立山。

「僕のコスチュームも含め、桜色に染まったコースの風景をぜひ、お楽しみください」と開幕戦をアピールしていた。

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• 立山 光広