「悔しい、悔しい、悔しい！」と、連呼しながら上がってきた。最終18番で、５メートルのバーディチャンスを外した。午後から振り出した雨が影響した。
「昨日までの、速いイメージがあった」。
雨で湿ったグリーンに打ち切れず、ショートした。

そのあと同組の倉本昌弘が、ほぼ同じラインからバーディチャンスをど真ん中からねじこんだ。
「僕のラインが、倉本さんの参考になった」。
そう思うと、「ますます悔しさがこみ上げてくるんスよ」と、谷口は歯軋りした。

さらに言えば、この日６番のボギーも痛いが挙げだすとキリがない。
昨年、開幕から４試合連続の予選落ちを思えば、２位タイは上々の滑り出しだ。

決勝２日間で奪ったバーディは12個。
「この数こそ次につながると思って。また来週頑張ります」と、気持ちを入れ替えた。

• 谷口 拓也
• 倉本 昌弘