土砂降りの雨。凍えるような寒さ。439ヤードの12番パー４は、ティショットが233ヤードしか飛ばなかった。
いつもなら、８番アイアンで抑えて打つセカンドショットは、この日はスプーンだ。
寄せきれず、３パットのボギーを打った。
「普段と飛距離が今日は５、60ヤードは違う…」。

難コンディションの中、冴え渡るパッティングに助けられた。
５番で７メートルを決めた。
８番では10メートル。

加えて、水分をたっぷり含んだラフを警戒し、とにかくフェアウェーキープを意識したのが奏効した。
その際に、参考にしたのはタイガー・ウッズだ。
昨年の優勝ビデオをたまたま今週、ホテルで見た。

「必ず、２、３回素振りをしてゆっくりと振っている」。
構えてすぐ打つ思い切りの良さが谷口の持ち味だが「ウッズのスイングを見ていて、もう少し自分もゆったりと振ってもいいのではないか、と」。

通算３アンダー単独４位に浮上して、「やっぱり、上手い人に学べだよね！」と、改めてタイガー効果に喜んだ。

首位とは３打差。
上の２人を少しでも脅かしたい気持ちはあるが「とにかく、一生懸命に自分のゴルフをすることが先」と、気負いはない。

• 谷口 拓也