目標があると、めっぽう強い。２番パー３で、７メートルのフックラインは強気で打った。ど真ん中からカップイン。最初のバーディを契機に、この日は３つスコアを伸ばして通算８アンダー。
首位と２打差の単独２位だ。

参戦３年目の日本ツアーはしかし、今年でいったん留守にする。
この12月から２年間、母国・韓国の徴兵制度に就くからだ。

もちろん、その間は試合には出られない。

昨年のミズノオープンよみうりクラシックでツアー初優勝をあげた際に得た２００９年までのシード権を、２０１１年まで延長することが認められたため、兵役を終えたあとの出場権はひとまず心配なくなったが、このまま何事もなくフェードアウトしていくのは気が済まない。

ぜひとも、存在感を示しておきたい。
「今年は、残りシーズンで３勝するのが目標です」と意気込む。

また、日本を離れる間に気がかりなことがひとつある。

「日本語を忘れちゃわないかなって･･･」。

来日後に勉強を重ね、いまや複雑な単語もほぼ問題なく理解して話すことができるが、それでも２年も空けば、分らない。
「だからそれまでに、いっぱい話して置こうと思います」。
優勝インタビューは、その何よりの練習になる。
「確かに、インタビューは一生懸命に文法とか考えるので、勉強になりますね！」と、流ちょうな日本語で大きく頷いた。

※ただし、シード権の延長は復帰時に「ツアープレーヤーとして体力的、精神的、技術的にふさわしいことが前提」（ＪＧＴＯ専務理事・山中博史） となります。

• ドンファン