「佐藤君、もうお腹一杯でしょうから、僕に少し分けてくれませんか」

　12、13、14番で、それぞれ1.5メートル、１メートル、１メートルのバーディチャンスをはずし、「もったにないことをしました。次から、それがひっかかってしまった。もう、諦めようと思いました」と直道。
　だが、16番で「救いの手」が伸びる。
　５番アイアンで１ピン距離を決めると、17番でも奥１ピンのチャンス。これをしっかり沈めて、連続バーディ。通算５アンダー、単独３位は首位の佐藤と３打差だ。
　「少しでも、チャンスができたという感じ」と相性のいい大会で、直道が優勝に向け、やる気だ。

　「今日はアイアンはまだいいんだけど、ドライバーがね。昨日まで、下がウェットだったね、上がりやすいクラブにしていたから、今日は大変でした。
　特に影響を受けたのが、１番と10番。
　横風はいいんだけど、まともなアゲンスト風は厳しかったよ。

　それにしても、今日はパットで疲れた。明日の勝負は、パッティングになるでしょうね。あまり追い詰めないようにしないと…。僕は、パットのとき『これをはずすと追いつけない』とか、自分で勝手に思ってアドレスするから、それじゃしょうがない。すっとアドレスできないんだね。嫌な性格だよ、まったく…。

　佐藤ちゃんは、つかみどころのないゴルフをするよね。ポーカーフェースで、さ。それに対抗して、明日はサングラスしてプレーしようと思ったけど、明日は曇りでしょ？ダメじゃん…（笑）。
　とりあえず、前半のうちに良い展開にしておきたいよね。
　もちろん、カッコ良く、好きな北海道で優勝、という青写真を描いているけど…佐藤君が今、いちばん日本で強いわけでしょう。
　佐藤君はもうお腹一杯のはずですから、今回はハングリーな僕に少し分けてくれませんかね」

• 尾崎 直道