チャレンジトーナメントの2009年度第９戦「トーシンチャレンジトーナメント」の大会最終日が三重県にあるTOSHIN Lake Wood Golf Clubを舞台に行われた。

最終ホールでバーディを決め、悲願のチャレンジ初優勝を果たしたのは、先週の麻倉JGTOチャレンジⅢで15番のトリプルボギーで撃沈した木下裕太。序盤で３連続バーディを奪い独走態勢に入ったかに見えた木下だったが、初優勝はそんなに簡単なものではなかった。

イーブンパーの42位タイからスタートした秋葉真一が木下を猛追。この日だけで９つスコアを伸ばして首位タイとして先にホールアウトした。この展開を途中で気付いていた木下は、後半は自分との戦いとなった。

プレッシャーの中、秋葉と並ぶ９アンダーで迎えた最終18番パー５。３打目を約２メートルに寄せて、気合いでプレッシャーのかかるバーディパットをねじ込んだ。

これで木下は賞金１８０万円を獲得。賞金ランキングでは９位にランクアップするとともにツアーのマイナビABCチャンピオンシップへの出場権を手にした。

• 木下 裕太
• 秋葉 真一