選手会長が、今季初の予選通過だ。この日２日目は、後半こそぴたりとスコアが止まってしまったが、「前半は４つもぐっていいゴルフ」。

９番では186ヤードの第２打を、８番アイアンでベタピンにつけた。
この日一番のギャラリーを引き連れて、会場を沸かせた。
大会前日は水曜日の前夜祭でも、せっせと名刺を配り、「会場にもぜひ来てください」と、当地の日系企業につとめるみなさんに、頭を下げて回った甲斐はあった。

こうして注目を集めていればこそ、「４日間プレーするのは、それは、もちろんのことだし」。前回のタイでは、予選落ちを喫した反省もあって、なおさらそこは本人には最低条件。

大事なのはここからだ。
「明日１日を大事にして、最終日はより良い場所で回れるように頑張ればいい」。
ジャパンゴルフツアーは開幕を目前に控えて、一足お先にインドネシアで「イケダ」の名前をとどろかす。

• 池田 勇太