パパの応援にかけつけたチャンド一家の1日

　チャンドが優勝カップを誇らしげに掲げるかたわらで、妻の薫さんが言った。
　「お国柄（フィジー）なんでしょうか。この人は、本当に切羽つまらないと、やれないタイプみたいですねえ…」
　“しょうがない…”といったふうに微笑む表情は、夫への愛情でいっぱいだった。

　昨シーズン、チャンドは、あばらに疲労骨折を負う不運に見舞われた。
　そのため、シード権の保持も翌年の出場権をかけたファイナルQTにも失敗し、昨年から今季にかけての収入は、ほとんど皆無…。

　しかし、そんな夫を責めたてることもなく、ただ穏やかな笑顔で支えつづけた薫さん。

　実は本来なら、この先1ヶ月は夫に会えない予定だった。
　今大会終了後も、チャンドは、稼ぎ場所を求め、全国各地を日単位で飛び回ることになっていたからだ。
　だが、前日3日目。夫から思いがけない電話がかかった。
　「トップに立っているんだ。どうしよう…。すごく緊張していて…。うまくプレーできないかもしれない…」

　珍しく弱音をはく夫のために、早速、翌朝9時30分の夫のスタート時間に合わせて薫さんは、愛娘の麗美ちゃん、長男・大海（ひろみ）君の手を引き、羽田発7時45分の飛行機に飛び乗った。

　18ホール、夫のプレーにつき、みんなで最後の瞬間まで見守って、「怪我のときは苦しんでいましたからね…本当に良かったですよ」と、しみじみ。

　もちろん、麗美ちゃん、大海くんも、パパの頼もしい姿に大喜びだったが、ほかにもうひとつ、2人には嬉しい“事件”があった。
　「パパはこの大会、2回目の優勝なの。だからまた、ペンギンちゃんが家にたくさん来てくれるのよ！！」（麗美ちゃん）
　優勝者へ、記念に贈られる今大会のマスコット・ペンギン。
　98年優勝時のことを忘れていなかった麗美ちゃんは、大海ちゃんとともに、再び、1ダースものぬいぐるみを抱きかかえて、大喜び。
　パパの周りを元気に跳ねまわる子供たちに、チャンド夫婦は目を細めていた。

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