前日までの予選ラウンドで、「自分の心の弱さ」を痛感させられた。現在、ゴルフの 調子は良いとは言 いがたく、思わぬところでポカをやる。そのたびに、自分自身にアタマが来てそれを 態度に出してしま った。
ホールアウト後も怒りはさめやらず。関係者に「お疲れ様」と声をかけられたが、そ れに答える余裕も なく、軽く一礼しただけで無言でとおりすぎてしまった。「おとなげない自分に、あ とでものすごく後悔しました」と振り返る。

それに引きかえ2日間、ともにラウンドした3歳年上の藤田寛之はどうだろう。ミスし てもほとんど表情 に出すこともなく、淡々とスコアを伸ばしていく。藤田とは、95年に師匠の芹澤信雄 を介して出会って 以来、ずっと練習をともにしてきた仲だが、本戦では、普段の練習ラウンドでは見せ ないような技も、随所で飛び出し、度肝を抜かされた。「藤田さんと回っていると、 自分の下手さと気持ちの弱さを感じて、余計に落ち込んでしまった」と宮本はいう。

藤田には、その日の夜にメールして自分のプレー態度の悪さをわびるとともに、「明 日は先輩のように 、ミスしても絶対に怒らない」と決めた。

そしてのぞんだこの日3日目、冷静な対処を心がけた甲斐あってボギーなしの64でま わって通算13アンダー、2位タイ浮上だ。

最終日は、その藤田と並んで最終組で戦う。日大時代にしのぎを削りあった同期の片 山晋呉も、2打差首位で、ともにラウンドする。

有言実行型の片山に対して、「僕は欲を出すほど失敗するタイプ」。尊敬する先輩 と、性格では正反対 のライバルに挟まれて、「明日、僕は無欲の勝利を狙いたい」と宮本。怒らず騒が ず、マイペースで、 7月のサトウ食品NST新潟オープン以来の今季2勝目を狙っていくつもりだ。

• 宮本 勝昌
• 藤田 寛之