「もっと自分を試してみたい」
ベストスコアタイの64をマーク、初日の予選通過圏外から17位タイに浮上した小田龍 一
前日初日のスタートホールでいきなりトラブル。池に打ち込んだ打ち直しの第3打を 木に当てて、再び池へ。トリプルボギーの出だしに102位タイと大きく出遅れた小田 だったが、この日2日目に猛然と巻き返した。
パットが冴えて、たたき出した64はこの日のベストスコアタイ。通算5アンダー17位 タイで無事、決勝ラウンド進出だ。
2週前のウッドワンオープン広島で単独2位。開幕戦の東建ホームメイトカップでは4 位タイ。今年、何度か優勝争いを経験するうちに、「あまりガツガツせずに、普通に ゴルフをしていれば最近は、『なんとかなるかな』と思えるようになった」と、たく ましさを増している。
「明日、3日目が勝負」と小田。「最終日最終組で回って、その中でどれだけやれるか、もっと自分を試してみたいんです」。その積み重ねが、いずれ念願の初優勝へと つながっていくのだろう。