暫定ながら、２アンダー７位タイ（22日現在）につけた高山準平は、「今日は、苦手なホールで逃げ切れたのが良かったです」と、振り返った。

何度回ってもティショット、セカンドショットともになぜか上手く打てない４番パー４で、この日初日はきっちり手前からせめてパーセーブするなど雨の中、ボギーをひとつにとどめてホールアウトだ。

今週、火曜日のことだ。
大会の前夜祭で、ホストプレーヤーたちが壇上に勢揃いして、それぞれ決意を語る機会があった。
もちろん、今大会主催のミズノと用具契約を結ぶ高山も、そこに加わった。
きっぱりと、「先輩のみなさんについて行きたい」と、宣言しただけに、恥ずかしいスコアでは回れない。その一心で、初日を迎えた。

今年は出場権がなく、チャレンジトーナメントが主戦場。
ツアーは、マンデートーナメントを勝ち上がるか、今回のように主催者推薦を受けるしか出番がなく、これが今季３戦目だ。
「せっかくのチャンスを生かしたい」。
スポンサーへの日ごろの恩は、好成績でしか返せない。

やはり２アンダーの暫定７位タイにつける川岸良兼も、今大会主催ミズノの看板プレーヤー。
しかし、開催コースがここＪＦＥ瀬戸内海ゴルフ倶楽部（岡山）にうつってからというもの、一度も予選通過していない。

今年は、この日初日に18番で、残り260ヤードの第２打をクリークで10メートルに乗せて、これを

沈めてイーグルを奪うなど、好スタートに期待が高まる。
「今度こそ、予選通過で優勝争いしないとね」。
今年は、ミズノの創業100周年。記念の年こそ、きっちり恩を返したい。

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