目標は、あのマスターズ！？岡山県玉野市にある東児が丘（とうじがおか）マリンヒルズゴルフクラブで今週、開幕するマンシングウェアオープンＫＳＢカップでは、地元をあげてトーナメントを盛り上げることで、地域の活性化に結びつけようという取り組みが始まっている。

そのために、主催者、各企業やコース関係者の有志が集まってボランティア組織の『トーナメント地域活性委員会』を、一昨年２月に結成。３年目を迎えた今年はいっそうの内容の充実をはかり、“町おこし”が、進められいる。

同組織が理想としているモデルケースは、世界メジャーのマスターズトーナメントが開催されるジョージア州オーガスタ。
87年ごろ、同市の人口は5万人だった。それが、マスターズというビッグイベントを通じて、「あの町に、ぜひ住んでみたい」という人々が世界中から続々と集まってきた結果、いまや20万人を超える巨大都市に成長したのだ。地元をあげて、地道に大会運営に取り組むことで、地域を活性化させた成功例だ。

マンシングウェアオープンＫＳＢカップでもこれにならおうと、今年はコースに程近い宇野港で、例年10万人を集めて行われるという『たまの・港フェスティバル』の開催時期を、決勝ラウンドと重ねたり、やはりコース近隣の『おもちゃ王国』のイベントと重ねたり。いっそうの集客効果を狙っている。

トーナメントウィークは、ゴルフ観戦とあわせて楽しい1週間が期待できそう。
今週の岡山県は、まさに「東児が丘へ行こう！」という気分にさせてくれるイベントが目白押しなのだ。