難コースに初日76を打って85位と出遅れながら、２日目に急浮上。67で回って９位タイで決勝進出。そして、終わってみれば首位と１打差に、悔やまれるのは最終日。10番でのダブルボギーだ。

それは、快挙達成の直後だった。
565ヤードの９番パー５。
残り262ヤードの第２打を、スプーンで直接カップイン。
アルバトロスの喜びもつかの間だった。次のホールでティショットを右にＯＢ。

宮本がホールアウトしたあと、小樽のアーメンコーナーで、上位が次々と崩れていった。
通算５アンダー首位タイでやってきた藤田とマークセンが18番でティショットを左林へ。
ボギーを打って、宮本に並んだ。

最終組の平塚、谷原もやはり左林に打ち込んで、宮本も「これは･･･」と色めき立った。
特に藤田とは、“チーム芹澤”の弟子仲間。
２人揃っての優勝争いは初めてだっただけに、「藤田さんとのプレーオフ、やる気満々だったんですけどね･･･」。

もし、谷原がパーパットを外していたら宮本も、６人によるプレーオフに残れるはずだった。
それだけに10番のミスは悔やまれるが、その分、思いがけない“ご褒美”をたくさん手にした。

特別協賛社のサン・クロレラのご厚意で、９番のアルバトロスに50万円の賞金が贈られたのだ。

そればかりか宮本は、４日間通算21個（アルバトロスを含む）のバーディを奪って、やはりサン・クロレラ提供の最多バーディ賞200万円を獲得。

「意識して取れるものではないから。すっごく嬉しい！」。
合計250万円の“副収入”に、感謝した。

• 宮本 勝昌