33位タイスタートにも落胆はない。昨年、悲願のタイトルを手にしたディフェンディングチャンピオンは誰よりも知っている。「このコースは、２オーバーも全然ありでしょ」。

この日初日は風の影響だろうか。「調子は悪くないのに予定より、２回ほど多くティショットがラフに入って、今日は珍しく疲れるラウンド。きつかった…」と思わず肩で息をした片山。

試練の１日も18番パー４で、ピンから「８歩」の長いバーディパットを決めて、最後に小さなガッツポーズも飛び出した。
「ああいうのが入ると、まだ何かいいことがある、と…。そう信じてやります」。
連覇と、ツアー通算25勝と、年間グランドスラムと…。
当初の目標に、依然としてブレはない。