初日に首位タイにつけたとはいえ、けっして調子がよいわけではなかった。「あれはパッティングだけだったから」。この日２日目は、懸念していたショットの不振がもろに出た。

「すでに、朝の練習場から思い通りの球が打てなかった」。
そのことで一気にテンションが下がり、それをそのままコースに持ち込んでしまった。

「今日は１日中、そんな感じ。心の病気です･･･」と、菊池。

頼みのパットも冴えず、特に前半はボギーとダブルボギーの山を築いた。
一時は１アンダーまで盛り返したが、６番のダブルボギーで万事休す。

過去に自分と同じように、初日トップに立ちながら翌日に予選落ちした選手がいるどうかを気にした。
スタッフに「ほかにも何人かいる」と伝え聞いて、少し安心した顔をした。
「･･･そんな下手くそな選手は俺だけに決まってるって恥ずかしかったけど。なんか、ちょっとホっとした」。
無理に作った笑顔が痛々しかった。

• 菊池 純