菊池純は、後半“ノーパー”で、６７をマークして首位発進！

　２アンダーで折り返した菊池純の後半アウトコース。本人も「“出入り”が激しすぎた」と笑う、あわただしいプレーが展開された。
　１番でピン手前３メートルを入れてバーディを奪うも、２番、３番で２連続ボギー。
　だがすぐに４番、５番で６メートルのバーディパットを沈め、６番では左３メートルを入れて３連続バーディで盛り返し、「気分は乗り乗り。…でも調子に乗りすぎた」と、７番パー３ではアプローチに失敗し、ボギーを叩いた。
　ガックリきたのもつかの間。上がりの８番、９番は、グリーン奥カラーからＯＫ距離に寄せて連続バーディでホールアウト。アウトコースだけで、６バーディ、３ボギー。９ホールでパーがひとつもない珍しいスコアカードも仕上げて首位発進。
　「コンディションもよかったし、ショットも安定していたので、スコアは出る感じはしていた」と菊池。
　６月のＪＣＢクラシック仙台でも、初日に６６をマークして２位タイでスタートしているが、結局、４５位に終わっている。「初日はいいスコアが出ることはよくあるんですが、あとが続かない。いつもみたいにならないように、今週はちょっと頑張ってみようと思います」
　今週は、上位キープが目標だ。

★ 菊池純
　１９７３年１２月２２日生まれの２５歳、東京都出身。西武台高校入学後、同じクラスの友人と行ったクラブ見学で、「ゴルフがいちばんおもしろそう」とゴルフ部に入部。卒業後、「普通のサラリーマンにはなりたくない」という理由からプロを目指し、３年で資格認定プロテストに合格した。
　今季は、ファイナルＱＴランキング６１位の資格で参戦、８戦出場し、現在賞金ランク１３２位。プロ同期に片山晋呉、横尾要、宮本勝昌などがいる。

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