2009チャレンジトーナメント第5戦「房総カントリーカップ」（賞金総額1000万円・優勝賞金180万円）は、9日(木)から房総カントリークラブ　房総ゴルフ場東コース（千葉県長生郡睦沢町妙楽寺2300）にて、2日間36ホールで争われる。

開催コースとなる房総カントリークラブは、房総半島のほぼ中央に位置する丘陵地に展開する房総ゴルフ場（東･西コース　36ホール）と隣接する大上ゴルフ場（18ホール）を所有する。

開場は1975年で、最初に房総ゴルフ場の西コースがオープンし、1年後に東コースがオープンしている。2005年からは毎年ＪＧＴＯクォリファイングトーナメント（ＱＴ）の会場に使用されている。

コースは適度な起伏とコースの歴史を感じさせる大きな木々、適所に配されたバンカー、クリーク、そしてアンデュレーションのあるグリーンがプレーヤーに戦略的な攻めを要求する。

チャレンジトーナメントは、ここまで4試合を消化したが、クリス･キャンベル（オーストラリア）が2勝して、ツアー出場に王手をかけている（チャレンジ年間3勝すると、その年のツアー競技に出場できる）。佐藤えいち、高山準平が1勝ずつしているが、賞金ランキング（上位6名までに来年のツアー優先出場権）はまだ大きな差が付いておらず、誰にでもチャンスがある。

チャレンジトーナメントに出場していた五十嵐雄二がＵＢＳ日本ゴルフツアー選手権に優勝したことは、同じチャレンジやＱＴを戦ってきた仲間には大きな希望と勇気を与えてくれた。ツアーへの切符をつかむために、まずはこの１戦が大事な１歩となる！

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• 佐藤 えいち
• 高山 準平