昨年2011年の12月7日にツアープレーヤーとなったルーキー、浅地洋佑が『ISPS・CHARITYチャレンジトーナメント』で首位タイのスタートダッシュを見せた。
出だしのボギーこそあったものの、その後バーディを積み重ね、終ってみれば8バーディ、1ボギーの7アンダーという最高のスタートを切った。

「ショットは完璧でパターもいい感じでした。欲を言えばもう少し入れられたかなという感じですけど、このスコアには満足しています。」
と1日のゴルフを振り返った。

チャレンジトーナメントは開幕戦の『Novil Cup』 以来の出場となる浅地。
「4日間競技と3日間競技で違いますけど、基本は変わらず3日間でゲームを組み立ててやっています。」
と言うように見事なマネジメントだった。

ここ２試合は、２戦連続で１打足りず予選落ちの悔しい思いをしている浅地。
「先週予選は落ちたんですけど、土曜日、日曜日と宍戸に残って、今残っている課題を練習しました。パッティングがラインは読めていてもそこに思い通りに打てていないというのを最近感じていたんですけど、ルーティンを変えてひたすら練習していい感覚になってきました。」
練習の成果が早速表れた。

前週、同じくルーキーの藤本佳則が『日本ゴルフツアー選手権 Citibank Cup Shishido Hills』で見事優勝を飾ったが、藤本同様ルーキーの中でも
注目されてきた浅地も刺激を受けたようだ。
「藤本さんにしても同級生の川村にしてもすごい活躍が出来ているので、
自分にも出来るという気持ちは持っています。自分では意識していないつもりでしたけど、藤本さんや川村が活躍するのに対しどこかで焦りもあったのかなと思います。」と浅地は話す。

「藤本さんや川村はレギュラーで活躍していますけど、僕はチャレンジからいいスコアを出して、いいイメージを作ってやろうという気持ちでやっています。次は自分がというよりかは今自分に出来る事をしっかりやりたいなということを課題にしてやっています。」
活躍の場は違えど、浅地はチャレンジトーナメントからの飛躍を誓った。

「ショットはいい感じですし、パットが入ればいつでもいいスコアが出ると思います。」
と言った後、すぐさまパッティング練習へ直行した浅地。
２日目も浅地のパッティングに注目だ。

• 浅地 洋佑
• 藤本 佳則