三好での思い出はたくさんあるが、一番心に残っているのは、コース向かいの名古屋商科大学時代。同校ゴルフ部の練習コースは、まだアマチュアの学生には、その難しさがなおさら堪えた。

「１ホールで十数打を打ったことがある」。崖下からの脱出は、どう打っても山の向こうに超えられなかったばかりか、転がり落ちてきたボールはことごとく、後ろのＯＢゾーンに。

「何回打ったか数えられなくなったくらい」。

三好の怖さは、プロになった今も変わらない。まして、２００５年から所属契約を結ぶヘッドプロとしての重圧も加われば、たとえ我が庭であっても、思うようにゴルフをさせてもらえないというのも、頷ける。

それでも今年はいつになく、好調のまま帰って来られたことが本人にも嬉しい。ショットも、今週はマレット型からＬ字タイプのパターに変えたパッティングにも手応えがある。

この日水曜日のプロアマ戦では、それを確証するプレーもあった。
１番ホールで、ピッチングウェッジで打った１３０ヤードの第２打を直接入れた。「カップを崩してダイレクトに入った」と、パー４でのイーグルに自信も深まる。

いつしてもおかしくない、といわれる逸材ながら、ツアー初優勝はまだ。「もちろん、勝ちたい。それはどの試合でも同じだけれど、今週は特に」。所属プロの初Ｖなら、この上ない筋書きだ。

• 上井 邦浩