日本勢２人がＶ争いだ。ミャンマーのヤンゴンで行われているアジアンツアーの「エアバガン・ミャンマーオープン」の２日目。２位と２打差の単独首位でスタートした平塚哲二を追いかけたのは、やはりジャパンゴルフツアーメンバーの谷原秀人だった。

谷原はこの日、２度のチップインバーディを奪い、１日６アンダーの66は通算10アンダーをマーク。前日初日の14位から、一気に平塚の背中を捉えた。

「今日も昨日とゴルフ自体は変わらない」と谷原。「でも、今朝のコンディションは昨日よりも易しかったと思う」。

ゴルフの調子も悪くない。そんな中で一番の敵はといえば、５打差の首位を走る平塚というよりも、まずは連日40度をこえる猛暑か。
「でも、僕は幸運にも日傘を持っているから!!」。
２００３年のアジア・ジャパン沖縄オープンと、２００８年のアジアパシフィック パナソニックオープンと。２度のアジアンツアー覇者は、３度目の栄冠にも気負いはない。

• 平塚 哲二
• 谷原 秀人