タイのアマタ・スプリングス・カントリークラブで９日（金）に開幕するアジアVS欧州の対抗戦「ザ・ロイヤル・トロフィ」を２日後に控え、アジアチームの思いはひとつにまとまりつつある。

「今度こそ、キャプテンを最終日の18番で胴上げしたい･･･!!」。

昨年は国王家の訃報のため１回飛んで、一昨年大会の第２回大会。
尾崎が初のキャプテンに就任した記念の年に、アジアチームは惨敗を喫したばかりか、ひとつも勝ち点が取れずに惨憺たる結果となった。

谷口は、当時の代表メンバーだっただけに不甲斐なさと、直道に対しても申し訳なさが募ったものだ。

２年越しで、あの雪辱を晴らすチャンスが巡ってきたいま、気合いが入らないわけがない。
そして、それは初出場の谷原秀人をはじめ、最年少メンバーの石川遼らも同じだ。

「直道さんを、胴上げしよう」と、声を揃えた。

そして、それを実現できる力が確かにある。

メンバーに名を連ねた彼ら日本勢３人のほか、今年のアジアチームは年間３勝のタイのプラヤド・マークセンや、同２勝の韓国のＳ・Ｋ・ホ、アジアンツアーの歴代の賞金王トンチャイ・ジェイデイやチャーリー・ウィ、中国の英雄Ｗ・リャンら、精鋭揃いだ。

「あと大事なことは気持ちだけ。絶対に勝つんだという思いを最後まで貫くこと。メンバーにはそのことを、常に伝え続けたい」と、キャプテン。

尾崎の熱い気持ちはすでに、十分に伝わっている。

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• 谷原 秀人
• 石川 遼
• Ｐ・マークセン