前日まで通算12アンダーと快調にスコアを伸ばしていた小池一平は、一転この日はショットの不調に悩まされた。ティショットでは急激に左に曲がる、いわゆる「チーピン」しか出ない。それでも５番ホール(パー４)で残り50〜60ヤードの第2打をカップインさせるイーグルをマークするなど1イーグル、2バーディ、1ボギーの3アンダー69にまとめ、通算15アンダーとして6位タイをキープした。「パター、アプローチがよくて、何とかしのげた」と安どの表情だ。本来なら「いくつでも余裕があるほうがいいので、伸ばせるなら伸ばしたかった」という。

それでも15アンダーまで伸ばしてきた。これまで4回ＱＴを受けてきて、ここまで上位に来たのは初めてといっていい。昨年のＱＴランキングは29位だった。明日は「ショットを調整して」もっと上位を狙ってほしい。

• 小池 一平