45歳が踏ん張った。最終18番のパー５では、奥から「26歩」の長い下りのイーグルパットを寄せきれず、さらにバーディパットも決め損ねて、２位タイに食い込むチャンスを取り損ねた。
「最後は入れておきたかった」と残念がったが３位タイには、「経験が生きている」。

２０００年にツアー初優勝も、そのわずか２年後にシード落ちを喫した。
２００６年に一度、取り返したものの、翌年再び転落を喫して、40代を目前にして、レギュラーツアーの登竜門「チャレンジトーナメント」で若い選手ともまれたことが、逆に自信に。

「去年は“賞金王”を争った」という、チャレンジトーナメントの最終戦「ＪＧＴＯ　Ｎｏｖｉｌ　ＦＩＮＡＬ」。その舞台こそ、ここ千葉県のザ・カントリークラブ・ジャパンだった。また一昨年の同チャレンジでも２日間トップにつけて、Ｓ・Ｊ・パクに次いで２位に。

「あのときの経験が、今週生きたと思う」と、真っ黒に日焼けしたベテランの顔にひそかな自負が広がった。

• Ｓ・Ｊ・パク