この日は１日36ホールのラウンドに、ホールアウト後はひとつ、深い溜息だ。「疲れました。今シーズンで一番疲れました」と、苦笑いで吐き出した。

そんな過酷な条件下にも、今季はアジアンツアー２勝の強さを依然としてキープしている。

ここ小樽カントリー倶楽部は屈指の難コースだが、この日立て続けの２ラウンドでもボギーなし。
「ショットがいいので、安全にプレーが出来ています。あとはパットが入ってくれれば」。

今週初めに、今季のメジャー最終戦「全米プロ」から招待状を受け取ったことも、気分を盛り上げてくれる。

先週は３日目に単独首位につけながら、呑み仲間の小山内護に４年ぶりの復活Ｖを譲った。
破れた悔しさを押し殺して、祝福の輪に加わった心優しい男は「今週はリベンジ？　それは分からないけど、とにかく頑張ります」と、大きな口で笑った。

• 平塚 哲二
• 小山内 護