東京有明の東京ビッグサイトで行われたジャパンゴルフフェア２０１４。アジア史上最大のゴルフコンベンションは今年、最終日に開催史上最高といってもいい。豪華な顔ぶれが一同に介した。ＪＧＴＯブースで13時から予定していたトークショーは、前日に引き続いて２度目の登板。最初は宮本勝昌だけの予定だったのに、スペシャルゲストがどんどんと増えていく。

まずはきゅうきょ、一緒に壇上に立ったのは、宮本も尊敬してやまない兄弟子。藤田寛之は前日の土曜日にここでスポンサーのイベントに出席したあと静岡の自宅に戻るはずだったのが、大雪のために今朝まで足止めを食った。高速道路が開通するまでの時間をもてあました藤田は「トメちゃん（宮本の愛称）が、今日もＪＧＴＯに行くというので」。

恒例のチーム芹澤のオフのハワイ合宿では15年来「いつも同部屋」。その関係を怪しまれる（?!）ほど絆も深い２人はボケとツッコミの間合いも絶妙に、軽妙なトークを繰り広げていたところへ、飛び入り参加をしたのは宮本と片山晋呉と合わせて“日大三羽カラス”と呼ばれたうちの一人だ。

午前中に11時から、やはりここＪＧＴＯブースでトークショーに参加して、ゴルフやクラブやお洒落のこだわりなどを語り尽くしてくれた横尾要が、再びふらっと加わった。40代のベテラン３人が揃ってマイクを握れば、話も弾む弾む･･･！！

ちょっときわどい話題も、弁が立つ３人にかかればカラっと明るく爽やかに、ギャラリーの輪もどんどんと膨れあがったところでいよいよイベントは最高潮に･･･！！
こちらの特別ゲストには、さすがの３人もおののいた。先ほどまではあんなに滑らかだった宮本の舌が急に静かになったのは、マイクを握りながらもこの人の姿をすでに視界のすみに捉えていたから。

大観衆をかき分けて登場した人を見るなり思わず、お立ち台から飛び退いた３人。「どうぞどうぞ」と、揃って某お笑い芸人のおはこで迎え入れたのは、世界のアオキだった。

あれだけにぎやかだった３人が、シュン･･･となってしまった。さらに、この人の登場でもっと無口になってしまった。元祖ポパイこと、倉本昌弘と青木の２ショットに藤田も宮本も、横尾も割り込めるはずなどなく、完全に場所を譲って隅っこに。さらには「お前らが、ツアーを引っ張っていかなくちゃいけない」と、上から大御所２人に言い含められて、深くうなずく。

宮本は早３年、横尾はもう７年も次の６勝目がない。「もう、無理じゃないかな･･･」と横尾はちょっぴり弱気もツアー通算４勝目を飾った２００２年のダンロップフェニックスはあのガルシアを抑えて、当時大会史上５人目の日本人チャンピオンの座についたという自負もある。「藤田さんや、谷口さんも頑張っている」と先輩プロをお手本に、「年寄りもまだまだやれるというところを見せたい。最後の悪あがきをしたい」。

さて、そんなこんなで青木も倉本も、さらには横尾も、にぎやかに語り尽くしてその場を後にして、再び会場は兄弟弟子の独壇場となり、最後は豪華なレッスン会に。かたや一昨年の賞金王と、通算８勝のトッププロ２人から、直々にアドバイスを受けられるなんて、そうめったにあることじゃない。宮本は「僕は実はレッスンがとても下手で」。だからゴルフ雑誌のレッスンも、なかなかオファーが来ないのだそうだが、感覚派の弟弟子の言葉を兄弟子の藤田が、絶妙な“通訳”でカバーして、レッスンを受けた将真くん（＝写真下、中１）は未来のプロゴルファーも、「とっても勉強になりました」と大満足の１日。

続くサイン会も希望者が殺到してＪＧＴＯブースは倒れんばかりの勢い。２０１４年のジャパンゴルフツアーは今年も４月17日から始まる「東建ホームメイトカップ」から開幕します。その直前にはアジアシリーズの「インドネシアＰＧＡ選手権」もあります。シーズンが始まってもジャパンゴルフツアーへのみなさまの熱いご声援と、心温まる応援を、なにとぞ宜しくお願いします！

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