AbemaTVツアー 2018　第８戦「HEIWA・PGM Challenge II 〜 Road to CHAMPIONSHIP 」（賞金総額1500万円・優勝賞金270万円）の大会１日目が京都府のかさぎゴルフ倶楽部（〒619-1303 京都府相楽郡笠置町笠置東山33）を舞台に行われた。

この日は朝から雨。さらに時折強さを変える読みにくい風が吹く難コンディションとなったが、西村匡史が５アンダー65をマークし、好スタートを切った。インコース10番からスタートした西村は12番ホールでボギーが先行する嫌な展開になったものの、その後は６つのバーディを奪取。首位タイで大会１日目を終えた。

好調だったショットの要因は球筋をドローからフェードに変えたことにある。
「５月のミズノオープンに出場した時に予選は通ったんですけど全く自分のゴルフができなくて。それで球筋を変えてみることを決断しました」。
今年37歳を迎える西村だが自身のゴルフキャリアの中で持ち球をフェードにした経験は無い。思い切った変革だったが、現状は予想以上のメリットを感じているとのこと。
「球筋を変えてからしばらくは苦労していたんですが、８月頭の北海道オープンで最終日の最初の９ホールまで優勝争いに加わることができて。それが少し自信になりました。フェードにしたことで体が止まらなくなったり、インパクトで体が起き上がる悪い癖も矯正できたり。まだまだ完全ではないですがかなりのメリットを感じています」。
新たな持ち球を武器に2012年以来の優勝へまずは明日の大会２日目に挑む。

なお西村と同じく５アンダーの首位タイにはJ・Y・キム。試合が無かった２ヶ月間は米国に帰って、その間クラブを一切握らずトレーニング中心の生活を送っていたそう。気持ちも体もリフレッシュして新たな気持ちで日本へと戻ってきた途端の好スタートだ。
また、Abema TVチャレンジャーズとして出場しているデーブ大久保は13オーバーで１４３位タイ。スコアとは関係無く久々のプロの試合を楽しめた様子だった。

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