2位と4打差のぶっちぎりで、白潟がツアー初優勝を果たしたのが、2000年の今大会。同時に初シード 入りも果たし、それまで6年間の予選会生活を返上したのだった。
今でも、当時のことを鮮明に思い出すときがある。
「とにかくあのときは波に乗りまくってたっていうのかなあ・・・。ゴルフも、気持ちも自信に満ちて、 勢いでプレーができていたという感じでしたよね」（白潟）。
昨シーズンは賞金ランク100位でシード落ち。今大会の初優勝で得たシード権も切れて、再び、予選会 のファイナルクォリファイングトーナメントからの参戦となった。今年は、予選会ラ ンク17位からの 再挑戦。シード奪回にむけ奮闘中だ。
「こうして改めて考えてみると、こんなたくさんの選手の中でたった一人だけ勝つのってほんとうに すごいことなんですよね」と、思い出の大会の会場を見渡した白潟。
「・・・僕もまた、あのころような感覚を取り戻すため、いま一生懸命に頑張っています」と気を取り直すように、力をこめて話した。