今週、練習場から離れない。「調子が良いときに、あまり根をつめるとかえって良くないから」と、普段は抑え目にしている打撃練習。
アイアンショットが左に行きがちで、「今週は、さすがにやばい」。初日のホールアウト後は、日が暮れるまで、球を打った。

ひらめいたのは、この日の朝刊だった。
報知新聞に自分のショット写真が載っているのを見て、「体が開いている」。
前日のうちにぼんやりと解決策が浮かんでいたが、「もうちょっと、動いを押さえて打つようにしよう」これで明確になった。

毎朝、沖縄の父・優さんと連絡を取り合って、妹・藍さんの米ツアー予選会の結果をチェックしている。
２日目に、通算９アンダーで藍さんが単独首位に。
「藍ちゃんは、心配ないね」との意見で一致した優さんには、「お前のことは期待していないけど、頑張れよ」と言われて、「僕のほうはプレッシャーもなく相当、気楽」と笑った長男。

もちろん、父親の言葉の裏に込められた強い願いも通じている。
「･･･優勝、したいですね」。
いつもの明るい笑顔を一瞬、引き締めた。

• 宮里 聖志