東聡は昨年の雪辱戦

　出だしの3連続ボギーで、東の脳裏には昨年の屈辱がよみがえっていた。
　3日間、トップを走りつづけて迎えた最終日、スタートの4ホールで3ボギー。
　佐藤に、あっけなく首位の座を譲り渡し、反撃のきっかけもつかめないまま2位に甘んじた。
　嫌でも、昨年の光景をほうふつとさせるこの日のスタートに、「今週も、これで終わりかなあ…と思ったね」と東。
　「でもね、この次のホールがパー３だったから助かった。ほっと息がつけたよ。次もミドルだったら、5連続ボギーくらいしてもおかしくない雰囲気だった」

　フォロー風の4番パー3で楽々パーが奪えたことをきっかけに、どうにか息を吹き返し、続く5番パー４では、8番アイアンで1メートルにつけバーディ。
　これを皮切りに、怒涛の5連続。

　「後半からは、16番で15ヤードくらいをチップインしたり、もうイケイケだった。（1日）3（アンダー）×４（日）で、12アンダー優勝！　…なんてウソだけどね（笑）」。
　おどけて笑って見せたが、目は真剣だ。昨年のリベンジだけを照準に、大会に乗り込んできた。

　「…昨年の負け方が負け方だけに、今年こそ、なんとか勝ちたいんだ」と、最後に本音がちらり。
　この大会での“勝利”以外に、東の気持ちが晴れることはなさそうだ。