後半の３番で1.5メートルのパーパットを外したが、「ここのグリーンならそういうこともある」。ツアー開催コースとしては唯一の高麗グリーンは、クセのある強い芝目に弾かれて、ほんの短いパットも外すことがある。

それにいちいち腹を立てていたら、コースの思う壺にハマる。「だから今週のテーマは“しょうがない”」。
できるだけ感情の波を立てず、淡々とやり過ごした。
すばやい切り替えが、次のホールにつながった。

449ヤードの４番パー４は、この日ドライビングディスタンス1位の322ヤードを記録して「会心のティショットが打てた」。
さらにピッチングウェッジの第２打も「完璧に」、残り130ヤードから右手前３メートルにピタリとつけた。大技小技がかみ合った。この３連続バーディで、2位以下を突き放した。

朝の練習場で、横尾要に言われた。「あんまりスコア伸ばさないでよ」。
学生時代、片山晋呉と並んで当時「日大３強」と呼ばれた。
揃ってツアーで活躍するいま、片山がひとり抜け出た感があるが、やはり今でも３人は「永遠のライバル」（横尾）。

「宮本には負けたくない」「要には負けたくない」と遠慮なく言い合える。
そんな同級生のスタート前からのけん制も振り切って、４打差の独走態勢を築きつつある。

その横尾はこの日、65をマークして４位タイ。
「･･･差がついた、といっても６つでしょう？」と、諦めていない。
２人の通算勝ち星は、くしくも５つ。切磋琢磨で争うツアー通算６勝目。
「今週は、晋呉がいない間に･･･。２位以下に、陰を踏ませずぶっちぎりたい」と宮本。
相手が誰でも、容赦しない。

• 宮本 勝昌
• 横尾 要
• 片山 晋呉