15番パー５でバーディを決めて、１打リード。念願の２勝目は目前だった。「もう、見えかけていたのに。･･･あと３ホールでしたね（苦笑）」。

９番から、ショットが右へ、右へ。
「なんとか修正しようとしていたんですけれど」。
制御できないまま、それでもなんとかしのいでクライマックスを迎えた。
いちばん大事な場面で、それが出た。

16番パー４。
ティショットは右ラフへ。そこからどうにかグリーンそばまで運んだものの、再びラフへ。「思い切り振っていったんですけど、きつかった」。
寄せきれず、２メートルのボギーパットも外した。
１打差２位に後退した17番パー３も、ティショットがまた右へ。
連続ダブルボギーで、再逆転どころか３位タイに転落。

「前半からチャンスも決まらず、思うようにいかなかった。その上、自分で叩いて負けちゃったから本当に悔しい！」。

クラブハウスで、チャンピオンに出会った。
「おめでとう」と、言って差し出した右手。
握り返した武藤が、「･･･聖志さん、すみません！」。
「･･･お前、空気読めよ！」。
冗談を交えつつ、「良いプレーだった」と、勝者を称えた。

• 宮里 聖志