米・欧両ツアーと、米シニアのチャンピオンズツアーでも経験があるという。日本ツアーでは、85年以降の記録に限って言えば、この日初日の７番パー３を合わせて５回目の達成だ。

７番アイアンで打ったティショットはティグラウンドから、ちょうどボールがピンに重なるようにして見えた。

ギャラリーの歓声で、カップインしたことが分かった。

プライベートなら、少なくとも「26回以上はやっている」という倉本は、「あとは日本のシニアでホールインワンしてみたい。そうすれば全制覇」と、笑った。

このイーグルにもかかわらず、スコアはイーブンパーと足踏みした。
「ショットはいいんだけど･･･」と、苦い顔だ。
３ボギーは「すべて３パット」だそうで、「パットが良くないと戦えない」と、地団駄を踏む。

先の全英オープンで、プレーオフの末に２位のワトソンを例に挙げ、「それくらいの実力はある選手。勝てると思ってやってるからあの場にいる。予選通過でいいとか思っていたら、気持ちだって持たないよ。僕だってそう。勝てると思ってるからここにいるんだ」と訴えた。

この日初日は56位と出遅れた悔しさは、「自分もやれる」という自負の裏返しだ。
「今日みたいな穏やかなコンディションで、アンダーパーで回れないようじゃあ、ダメだよ」。ホールインワンもそっちのけで、自らを叱咤していた。

• 倉本 昌弘